BEIJING - E-commerce giant Alibaba has purchased 18 percent stake of China's popularmicroblogging service Sina Weibo for $586 million, Sina Corp. announced Monday.

Sina said in a statement on its website that its subsidiary Weibo and Alibaba China has signedan agreement for strategic cooperation to capitalize on their respective advantages in socialnetworking and e-commerce.

They will cooperate in the fields of user accounts sharing, data exchanges, online payment andonline marketing, and explore an effective model of socialized e-commerce based on Weibo'slarge user base and Alibaba's business platform, the statement said.

"The strategic cooperation is expected to bring Weibo about $380 million of revenue frommarketing and socialized e-commerce in the next three years," the statement said.

Alibaba bought about 18 percent of Weibo's stake by paying $586 million for its preferred andcommon stocks.

Alibaba has the option to raise its stake to 30 percent in the future by stipulated way of pricing,according to the statement.

Cao Guowei, Sina's chairman and CEO, said the cooperation with Alibaba will allow Weibo tomake sturdy and imaginative strides in establishing a unique business model.

Alibaba's board chairman Ma Yun said the cooperation of the two platforms is not onlyconducive to Alibaba's distribution and development in the mobile internet field, but also bringWeibo users more unique and long-lasting services.

Weibo is the most popular microblogging service in China. Its users surpassed 500 million bythe end of 2012, up 74 percent from a year earlier, the company's data showed.